曹雪芹,名霑,字梦阮,号雪芹。生于南京,祖籍辽阳。祖上原为汉人,1621年归附后金,入满洲正白旗。曹雪芹工诗善画,好饮酒,善谈吐,娓娓然令人终日不倦,生活穷困潦倒而又嗜酒狂放,以至于“举家食粥酒常赊”。乾隆二十七年,伤感于爱子早夭,贫病交加的曹雪芹离开人世。
《石头记》是古典小说《红楼梦》的别称;《红楼梦》从传抄面世之初,各个抄本上都保留了大量的朱红色批语,一些重要的传抄版本上题有《脂砚斋重评石头记》的字样,所以后人便称这些早期的《红楼梦》抄本为“脂评本”或“脂批本”。