郑振铎,1898年生于浙江温州。中国现代杰出的爱国主义者和社会活动家、作家、诗人、学者、文学评论家、文学史家、翻译家、艺术史家。主要作品有:《家庭的故事》《取火者的逮捕》《桂公塘》《佝偻集》《欧行日记》《短剑集》《困学集》《海燕》《民族文话》《蛰居散记》等。
本书将中国文学分为古代、中世、近代三个时期,各个时期又分别就一个文学运动、一种文体或者一个文学流派的兴衰起落来分章论述,力图编述一部能够全面显示中国文学的真实面目的文学史。